Das politische System Vietnams ist durch den alleinigen Machtanspruch der Kommunistischen Partei geprägt. Einer deutlichen Verbesserung bei wirtschaftlichen und sozialen Rechten seit der Öffnung in den 1980er Jahren (Doi Moi) stehen starke Beschränkungen der Meinungs-, Presse-, Versammlungs- und Vereinigungsfreiheit und der Spielräume für kritisches Engagement seitens der Zivilgesellschaft gegenüber.

Von den 100,3 Millionen Einwohnerinnen und Einwohnern Vietnams gehören ca. 14,7 Millionen einer der 53 ethnischen Minderheiten an. Von den 58 Provinzen und fünf regierungsunmittelbaren Städten kommt den Metropolen Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt eine besondere Stellung zu.